ERIC DOUCHIN RELIGIONS, MAGIE, SUPERSTITIONS ET SECTES CONFERENCE DU 5 FEVRIER 2009 _______________________ Alors que dans beaucoup de sociétés il n'existe pas de mot spécifique pour désigner les religions, en français, l'étymologie du mot religion reste discutée : depuis l'Antiquité on débat afin de savoir s'il convient de relier le mot religion au verbe latin religare - relier ou à celui de relegere – recueillir. Au-delà des problèmes philologiques il s'agit de retrouver derrière leur multitude et leur diversité le point commun des différentes religions. À l'évidence, la définition de la religion comme croyance en Dieu apparaît trop étroite : il existe certes des religions monothéistes comme le christianisme, le judaïsme ou l'islam mais il existe aussi des religions polythéistes comme l'hindouisme et également des religions sans dieux : l'animisme, le culte des ancêtres, le taoïsme ou le bouddhisme. Il est d'une autre façon devenu courant depuis Émile Durkheim et Rudolf Otto de caractériser les religions comme expérience du sacré ; ainsi, Émile Durkheim définit-t-il les religions dans Les formes élémentaires de la vie religieuse comme « un système solidaire de croyance et de pratiques relatives à des choses sacrées, c'est-à-dire séparées, interdites, croyances et pratiques qui unissent en une même communauté morale, appelée église, tous ceux qui y adhèrent.